开关磁阻电机是一种电磁旋转电机，其中的扭矩是通过其可移动部件移动到励磁绕组电感较大位置的趋势而产生的。开关磁阻电机制造商声称他们提供比标准感应或其他可调速电机更好的性能和可靠性、更高的效率和更低的价格。
开关磁阻电机简单而坚固。该电机具有凸极定子和转子，就像可变磁阻步进电机一样。虽然转子没有绕组，但每个定子极周围都有一个集中绕组，每对径向相对的线圈构成电机的一个相。这些电机专为不同于步进电机设计的应用而设计。
开关磁阻电机的工作原理很简单，如果将一个贴片放在磁场中，铁片将与较小磁阻位置对齐并被磁性锁定。在开关磁阻电机中遵循相同的原理。顾名思义，开关磁阻电机的运行需要一个开关逆变器. 它的工作原理是可变磁阻，这意味着转子总是试图沿着较低磁阻路径对齐。
开关磁阻电机转子的较小磁阻部分试图将自身与定子磁场对齐。因此，在转子中产生磁阻转矩。该电机利用了这样一个事实，即转子中的铁上的磁场力可能比载流导体上的磁力大十倍。
